Nos conseils et infos pratiques au Japon

Capitale : Tokyo

Nombre d’habitants : 127 millions

Superficie : 377 944 km2

6852 îles qui s’étendent sur 3800km du Nord au Sud.

Monnaie : 1 CHF = environ 110 JPY

Les Visas et Mastercard sont acceptées par les distributeurs automatiques des banques Citibank, DC, UC, JCB, Visa Cash machine, etc. dans les grandes villes ainsi que dans les postes 〒 (Postcard et EC-direct également) et dans les distributeurs des supérettes Seven Eleven.

Décalage horaire : Hiver +8 heures / Été + 7 heures. Pourboires Les pourboires sont inexistants.

Électricité : Le courant électrique est dans tout le Japon de 100 volts en courant alternatif, mais il existe deux fréquences possibles, 50 hertz dans l’Est du Japon, et 60 dans l’Ouest. Les plus grands hôtels de Tokyo et des grandes villes ont des prises plates de 110 et de 220 volts, mais celles-ci n’acceptent en général que les prises à deux fiches. Prévoir un adaptateur.

Religion : Il existe de nombreuses religions au Japon mais les deux principales sont le shintoïsme et le bouddhisme.

Formalités d’entrée :

Pas de visa pour un séjour n'excédant pas 90 jours pour les ressortissants suisses munis d’un passeport en cours de validité pour toute la durée du séjour (dans le cadre d’un séjour touristique). Pour les autres nationalités, merci de bien vouloir vérifier les formalités nécessaires auprès de votre ambassade avant le départ.

Santé :

Aucun vaccin n’est obligatoire.

Vous pouvez boire l’eau du robinet.

Un voyage au Japon, entre modernité futuriste et traditions ancestrales !

Un voyage au Japon est un subtil mélange de contrastes : d’un côté, une technologie de pointe, des mégalopoles ultramodernes et une créativité architecturale impressionnante ; de l’autre, des temples séculaires, des sanctuaires intimistes et des gestes hérités de siècles de traditions. L’art, le design et les prouesses technologiques sont partout, témoins d’un pays qui regarde vers l’avenir sans renier son passé.

Sur un même itinéraire, on peut passer de la frénésie lumineuse de Tokyo, plus grande mégalopole du monde, aux quartiers historiques de Kyoto, où ses ruelles bordées de maisons traditionnelles et les silhouettes de geishas le soir venu rappellent le raffinement de l’ancien Japon. Entre ces deux pôles, le pays décline une grande variété d’ambiances urbaines, du port animé d’Osaka aux villes plus confidentielles où règne l’atmosphère d'un petit village.

Le Japon s’articule autour de plusieurs grandes îles principales :

• Hokkaido au nord, Honshu (où se trouvent Tokyo et Kyoto),
• Shikoku,
• Kyushu, ainsi qu’un chapelet d’îles subtropicales plus au sud comme Okinawa et les Ryukyu. Chacune possède sa propre identité, ses paysages et ses traditions, ce qui permet de composer des voyages très différents selon les envies.

Du nord au sud, l’archipel japonais est une véritable mosaïque de paysages. Sur l’île d’Hokkaido, les grandes étendues sauvages, les forêts, les lacs et les marais offrent un terrain de jeu idéal pour les amoureux de nature et d’animaux : observation des grues, des ours, des baleines ou encore balades dans des parcs nationaux préservés.

Plus au centre, les Alpes japonaises plongent le voyageur dans une nature de montagne spectaculaire, où villages, rizières en terrasse et temples se fondent dans le relief. Au sud, l’île de Kyushu séduit par une nature luxuriante et un climat subtropical. Terre volcanique, elle abrite le mont Aso, l’un des plus grands volcans du Japon, ainsi qu’un grand nombre de sources chaudes naturelles en plein air, les fameux onsen, où l’on se détend après une journée d’exploration.

Encore plus au sud, le pays se pare de couleurs tropicales : au large d’Okinawa et des îles Ryukyu, une myriade de petites îles aux eaux cristallines offrent plages de sable blanc, récifs coralliens et fonds marins riches en vie. Ces îles paradisiaques sont parfaites pour conclure un itinéraire par quelques jours de farniente, de snorkeling ou de plongée, tout en découvrant une culture locale métissée, différente du Japon continental.

Au-delà des paysages, un voyage au Japon est une immersion dans une culture dense et raffinée. Temples bouddhistes et sanctuaires shinto accompagnent le visiteur tout au long de son séjour : sur l’île de Shikoku, à travers le pèlerinage des 88 temples, sur les collines de Kyoto ou au détour d’une rue animée de Tokyo, ces édifices sacrés restent au cœur de la vie quotidienne des habitants.

La découverte passe aussi par l’assiette. À Kyoto, on s’initie à l’art du kaiseki, repas traditionnel composé de petits plats minutieusement préparés ; à Fukuoka, on s’attable dans un yatai pour déguster un bol de ramen fumant ; à Tokyo, on goûte autant aux sushis les plus frais qu’aux expériences de cuisine fusion dans des quartiers innovants. Chaque région revendique sa spécialité, de la cuisine d’Okinawa souvent présentée comme “médicinale” à la cuisine de montagne des Alpes japonaises.

Partout, le Japon combine beauté naturelle et profondeur philosophique : jardins soigneusement dessinés, maisons de thé, musées d’art classique ou contemporain, festivals saisonniers… Autant d’occasions de sentir la manière dont le pays marie, avec une étonnante harmonie, ses traditions ancestrales et un quotidien résolument tourné vers l’avenir.

Plongez dans l’effervescence de la vie tokyoïte. Capitale du Japon depuis 1968, son agglomération est actuellement la plus peuplée du monde avec plus de 40 millions d’habitants dans un rayon de50 km, soit environ 4 fois la population de la Suisse ! Votre journée commence avec une vue sur la ville depuis la Tokyo Tower. Haute de 330 mètres, c’est la version japonaise de la Tour Eiffel. Puis balade sur la place du Palais Impérial. Le Palais en lui-même, de nos jours résidence de l’empereur, n’est pas ouvert au public. Vous visitez Kokyo Gaien, la large place dominant l’entrée du palais, d’où vous pourrez voir les deux ponts menant vers l’intérieur. Continuation vers le quartier traditionnel avec la visite du temple Asakusa et son allée marchande puis découverte de l’avenue Omotesando, également surnommée les "Champs-Élysées de Tokyo". Haut lieu de l’architecture contemporaine internationale, elle accueille notamment des bâtiments réalisés par les architectes Tadao Ando et Kenzo Tange. On y retrouve de nombreuses boutiques et cafés. Enfin, promenade dans le quartier de Harajuku, fief de la jeunesse japonaise.

Tokyo est une ville fascinante de par son dynamisme et le nombre d’activités qu’elle offre à ses visiteurs. Elle vous séduira par son savoureux mélange de traditions et de modernisme. Visite de la partie est de la ville. Premier arrêt au marché aux poissons de Tsukiji, le plus grand au monde, afin de déguster de délicieux sushis. Dans le quartier traditionnel Asakusa, le temple Senso-ji est le plus vénéré de la ville. Il abrite une statue en or de Kannon, la déesse bouddhique de la compassion. La rue menant au temple, Nakamise, est bordée de petites échoppes. Visite du musée Edo-Tokyo, consacré à l’histoire de la ville. En soirée, vous apprécierez une magnifique vue sur la ville depuis la Tokyo Sky Tree, conçue par l’architecte Tadao Ando.

Découverte de la partie ouest de Tokyo. Au coeur du parc de Yoyogi se cache le sanctuaire Meiji. Sur votre chemin, vous croiserez une rangée de fûts de saké et de vin, offerts au sanctuaire par de généreux donateurs. De nombreuses cérémonies se déroulent en ce lieu dont des défilés ou d’extraordinaires démonstrations de yabusame, technique de tir à l’arc japonaise pratiquée à cheval. À proximité, la ruelle animée Takeshita attire la jeunesse tokyoïte qui se fournit ici en vêtements extravagants. Enfin la soirée se poursuit dans le quartier de Shibuya, connu dans le monde entier pour son fameux carrefour et sa statue du célèbre chien Hachiko.

Plongeon dans la trépidante Tokyo avec votre guide. Le musée national de Tokyo, plus ancien musée du pays, vous propose d’approfondir vos connaissances sur le patrimoine culturel, artistique et archéologique du Japon et d’Orient grâce à ses 116 000 oeuvres. Promenade dans le marché populaire Ameyoko et continuation vers le célèbre temple Senso-ji et les arcades de Nakamise dans le quartier traditionnel de la ville. Petit moment de détente lors de votre croisière sur la rivière Sumida et arrêt au jardin Hama-Rikyu, l’un des plus beaux jardins de la capitale, pour une dégustation de thé. Enfin découverte du quartier chic Ginza,réputé pour ses nombreuses boutiques de luxe mais également pour ses quelques 200 galeries d’art.
 

Quels sont les incontournables à ne manquer ?

• marché au poisson Tsukiji
• le quartier traditionnel Asakusa
• architecture beaucoup de bâtiments Tadao Ando et Kenzo Tange
• sanctuaire Meiji
• carrefour Shibuya
• Tokyo Sky Tree (2ème plus haute tour du monde)
• Ginza les marques de luxe
• musée Edo Tokyo / jardins japonais
• Shinjuku garden 
• musée d’art contemporain – musée d’art Nezu

Saviez-vous que le Japon pouvait également vous offrir des plages paradisiaques, des récifs de corail, une mer turquoise et un climat subtropical ? L’archipel des Ryukyu, situé dans l’océan Pacifique au sud de Kyushu, vous permet de vous relaxer quelques jours après votre circuit. De par sa richesse culturelle, très différente de celle du reste du pays, cette région peut également constituer un circuit complet de 7 jours et plus. L'archipel est agréable à visiter toute l’année en raison de son climat favorable.

La culture d’Okinawa est unique ! Elle est le résultat d’un mélange de culture chinoise et japonaise, avec de nombreuses spécificités. Une langue locale, l’okinawaïen, cohabite avec la langue nationale. Des particularités existent également au niveau de la musique, de la cuisine et de l’architecture. Ces îles, par leur isolement, présentent une faune et une flore endémiques importantes. Choisissez votre île ou combinez-les en fonction du type de voyage désiré, que cela soit plutôt détente, aventure ou découverte culturelle.

En 2014, l’archipel des Kerama devint le 31e parc national du Japon. Falaises, criques et plages de sable blanc composent un somptueux panorama naturel. Chaque année, de décembre à avril, les baleines à bosses venues d’Alaska arrivent pour la saison des amours dans les eaux chaudes et calmes des îles Kerama.Tokashiki, point d’entrée de l’archipel, est la plus grande île avec une superficie de 15 km² et se situe à seulement 35 minutes de ferry de Naha. Aharen est une plage de sable blanc longue de 800 m, avec une impressionnante barrière de corail et une eau d’une pureté incroyable. Un vrai paradis pour les plongeurs qui pourront y découvrir plus de 360 espèces de poissons différentes et y pratiquer de nombreuses activités nautiques. Ne manquez pas d’observer de magnifiques tortues !

L’île d’Aka, avec à peine 2 km de diamètre, possède des plages parmi les plus belles de l’archipel. Elle accueille en sa forêt vierge une espèce protégée, le cerf Sika Ryukyu, descendantdes de cerfs apportés de Kagoshima (Kyushu), à présent classés Trésor national. L’ambiance paisible de l’île, sa plage de rêve Nishibama longue d’1 km et la richesse de ses magnifiques fonds sous-marin invitent à la plongée. Zamami, avec moins de 600 habitants, possède un centre d’observation des baleines. Sa plage Furuzamami est bien aménagée et son eau est peu profonde, site parfait pour la pratique de la plongée simple avec masque et tuba. Vous pourrez visiter l’île en vélo électrique.La petite île inhabitée d’Agenashiku située à quelques minutes de Zamami, est un véritable paradis pour qui aime le snorkeling. Cet archipel est idéal pour la détente loin des grandes villes,il peut facilement compléter votre circuit à Okinawa, soit en excursionà la journée depuis Naha ou en séjournant quelques jours sur place. 

À mi-chemin entre Okinawa et Taïwan, cet archipel de 19 îles est facilement accessible par avion. Les cinq îles principales offrent une multitude d’activités uniques : visite du villagetraditionnel de Taketomi, activités écologiques à Iriomote, plongée à Ishigaki et détente à Kohama. Il est aisé de se déplacer en bateau d’une île à l’autre. L'île d'Ishigaki est réputée pour ses magnifiques plages, ses ananas et la culture des perles noires. Les amateurs de plongée pourront y découvrir les fameuses raies mantagéantes. Iriomote, c’est la plus grande île de l’archipel avec 289 km². La jungle et les mangroves recouvrent 90 % du territoire ; c’est le paradis des aventuriers. Kohama, cette petite île offre quelques points de vue intéressants et des plages de sable blanc. On y trouve principalement deux grands complexes hôteliers. Kondoi, avecson eau turquoise et son sable blanc, fait partie des plus belles plages du Japon.

Ces îles, par leur isolement, présentent une faune et une flore endémiques importantes. Choisissez votre île ou combinez-les en fonction du type de voyage désiré, que cela soit plutôt détente, aventure ou découverte culturelle. l’archipel des Yaeyama est composé de 19 îles, dont Ishigaki, la plus connue, est reliée à Tokyo, Osaka et Nagoya par des vols directs. Les îles d’Ishigaki, Taketomi Kohama et Iriomote offre une multitude d’activités uniques : visite du village traditionnel de Taketomi, activités écologiques à Iriomote et plongée à Ishigaki et Kohama. Il est aisé de se déplacer d’une île à l’autre.

Okinawa est appelé île de la longévité car pour ses habitants la nourriture est aussi une médecine. On y retrouve ici le plus grand nombre de centenaires au monde ! Leur cuisine y est particulièrement saine.

Porte d’entrée de l’archipel, l’île principale Okinawa possède une multitude de sites inscrits au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO, comme le château de Shuri ou le sanctuaire Seifa-utaki. On y trouve également des lieux chargés d’histoire comme le parc du Mémorial de la Paix ou les quartiers souterrains de la marine japonaise. Pour les amoureux de la nature, nous suggérons la fôret de Yanbaru ou la barrière de corail.

Depuis Okinawa, il est facile de se rendre aux îles Kerama. Situées à 30 km du port de Naha, la capitale d’Okinawa, elles offrent de magnifiques plages sauvages ainsi que des récifs de corail qui raviront les amateurs de plongée. L’archipel est composé d’une vingtaine d’îles dont seulement 5 sont habitées (Tokashiki, Aka, Zamami, Mae et Geruma). Le tourisme y est peu développé et l’hébergement standard. Seulement 30 minutes d’avion séparent Naha de l’île de Kume, idéale pour des vacances balnéaires. Son attraction principale est Hate-no-Hama, une large bande de sable blanc entourée d’une eau très claire, parfaite pour découvrir les fonds marins avec masque et tuba.

L'île d'Hokkaido est une destination parfaire pour les amoureux de la nature et des grands espaces hors des sentiers battus ! 

Les terres sauvages d’Hokkaido. L’île, peu fréquentée des occidentaux, possède les plus vastes étendues naturelles du pays. Elle est habitée par seulement 5 % de la population du Japon, laissant ainsi de grands espaces libres au sein desquels se développent de nombreuses espèces sauvages. Commencez par les paysages fleuris du printemps et de l’été, les champs de tulipes aux couleurs éclatantes à Kamiyubetsu et les senteurs de lavande à Furano. Admirez les danses de séduction des grues dans les marécages de Kushiro.

Parcourez ses sentiers de randonnées et détendez-vous dans les sources chaudes ! 

Les chaînes de volcans endormis vous invitent à respirer l’air pur de leurs sommets, accessibles en téléphérique par des sentiers de randonnée. L’activité volcanique a créé quelques curiosités : émanations de soufre, fumerolles, lacs inoubliables et sources chaudes qui jaillissent du sol. Suivez les traces des ours et des renards dans l’un des parcs nationaux de l’île (Akan, Daisetsuzan, Kushiro Shitsugen, Rishiri, Shiretoko et Shikotsu-Toya).

Brume mystérieuse ou lumière éblouissante. L’hiver est une saison tout aussi riche. Dévalez les pistes enneigées de Niseko, dont la qualité sans égale de la poudreuse est réputée mondialement, avant de vous plonger dans un onsen relaxant (bain thermal chaud). Puis découvrez les gigantesques sculptures de glace du célèbre Snow Festival, visitez une distillerie à Sapporo, une ancienne prison à Abashiri ou encore le musée du flocon de neige à Asahikawa. Appréciez enfin les chants traditionnels aïnous. Terre de cette ethnie durant de nombreuses années, ces chasseurs-pêcheurs sont l’un des peuples primitifs du Japon. La rencontre avec les japonais n’eut lieu qu’au 7e siècle mais il fallut attendre l’époque Edo pour que se créent entre ceux-ci des liens commerciaux. Vous pourrez découvrir l’intéressante culture aïnou lors de votre passage à Akan, à l’est d’Hokkaido. Les produits frais issus de l’agriculture et de la pêche sont la base d’une gastronomie fine et variée. Terminez par une balade nocturne et admirez la baie d’Hakodate, l’une des plus belles vues du pays.